El secretario de Defensa de EU, Lloyd Austin, reprochó el sábado a China haber declinado una petición estadounidense para que los ministros de Defensa de ambos países se reunieran al margen del Diálogo de Shangri-La, una conferencia anual de seguridad intergubernamental de Asia-Pacífico. 

"Me preocupa profundamente que la República Popular China no haya estado dispuesta a comprometerse más seriamente en la mejora de los mecanismos de gestión de crisis entre nuestros dos Ejércitos", declaró Austin en la conferencia, celebrada en Singapur. 

El jefe del Pentágono destacó que el diálogo militar es importante para prevenir conflictos y afianzar la estabilidad en Asia-Pacífico. "Cuanto más hablemos, más evitaremos los malentendidos y los errores de cálculo que podrían desembocar en crisis o conflictos", afirmó. Austin y el ministro de Defensa de China, Li Shangfu, se estrecharon la mano este viernes al margen de la conferencia, pero no mantuvieron ningún "intercambio sustantivo".